夫妻冷战是指一旦夫妻出现矛盾冲突，双方便以沉默而对之，互不理睬。冷战有时持续几天，有的可多达数日，甚至数月、数年。应该说冷战也是夫妻间的一种沟通方式。
因为冷战中的沉默，实际也在表达许多的含义，比如轻视、愤怒、不悦、漠视、冷酷，最糟糕的是拒绝合理解决问题。因此它是极具破坏性的，并被心理学家认为是最不当的沟通方式。
搞清沉默的原因。人并非都是有意用沉默攻击他人的，可能有的情况是：一是出于无心。　当然，有不少夫妻是惯用沉默做武器的。虽然他们常会有这样的借口“我不喜欢吵起来”“我不想一天到晚喋喋不休的”或者“说了有什么用”，但实际是用沉默表示对对方的轻视，或通过沉默表达自己的不满与愤怒，也有可能是通过沉默来达到制约控制对方的目的。
一是冷战意味着不想解决问题，意味着会使积怨越积越深；二是冷战使家庭气氛压抑、冷漠，更容易造成不良情绪，引发新的矛盾冲突；三是沉默的背后实际隐藏着愤怒的情绪，而积压到一定程度，会爆发得更不可收拾。比如，有些人心情不好，就习惯把自己紧紧封闭起来，虽然也很想回答对方的问话，但就是说不出来。二是出于无奈。比如有的战俘在妻子的“逼问”下，吐露一点儿婚外实情，像和对方跳过一次舞啦，或吃过几次饭了。没想到妻子似乎一下子抓到把柄，引来妻子的暴跳如雷：“好呀，你们还去跳过舞！还去吃过饭！”等等。那么丈夫就会接受教训，从此什么也不再说了，致使问题的解决不能进行下去。三则可能出于天生内向，遇到问题更愿意自己一个人独处等等。
如果当一方沉默的时候，另一方说“你说话呀”并不能打破他的沉默，通常反而造成更沉默或发脾气。最好的方法是让他知道沉默本身已沟通了某种意思。比如“你认为……”或“我不知道你这样的沉默是要告诉我……。”或者“我不知道是否做错了什么事，使你不愿和我讲话。” “我无法忍受你经常沉默地对待我，我们是不是可以谈谈这件事。”这样可以来打破冷战的局面。
改变夫妻之间论输赢的错误认知。如果夫妻之间出现冷战现象，谁先打破沉默，并不意味谁就输了，丢了面子，而恰恰证明谁在用合理的沟通方式尝试着解决问题。如果觉得先开口就是丢面子，那么，是面子重要还是婚姻更重要。先开口是先迈出解决问题的第一步，是有建设性意义的举止，而绝非什么丢面子。人要择善固执，这在解决问题中同样重要。
冷战的极端表现是“拂袖而去”。如：丈夫多日不归，或妻子回娘家数日的情况。应该说此种行为是逃避现实、不愿达成协议的表现，因为人虽然离开了但是问题还存在着。而最后谁将谁请回家，又使夫妻关系变成一种较量。咨询员要指出此种行为的不恰当性，除非是一方有家庭暴力行为，或者对方想单独呆一会儿。
夫妻间亲密关系的建立，只有在坦诚沟通思想和感觉时才能实现。