强迫是以强迫思维和强迫行为为主要特征的，其特点是有意识的强迫和反强迫并存。一些毫无意义，甚至违背自己意愿的想法或冲动，反反复复侵入脑海，虽然体验到这些想法或冲动是来源于自身，极力抵抗，但始终无法控制，二者强烈的冲突会使当事人感到巨大的焦虑和痛苦，影响学习工作，人际交往，甚至日常的生活起居。约2/3的患者在25岁前出现症状，有起病早，病程迁延的特点。

强迫患者的个性中或多或少存在追求完美，对自己和他人高标准严要求的倾向。强迫的表现多种多样，例如我们非常熟悉的强迫洗手，强迫关门，强迫计数，强迫仪式等等，五花八门。这些症状严重影响到患者的日常生活和学习，并伴有记忆力衰退，精神萎靡等感受。