对于所有的关系，为了增加彼此的亲密程度，我们会主动向对方表达自己的一些情绪，态度，观念，感受，站台上的人们会聊天气，可饭桌上的人还是要聊聊人生。在心理学上，我们又把这个过程叫做自我暴露（self-disclosure），社会心理学上又可以包含于社会渗透（social penetration）。
但这种信息的自我表达也会带来风险，因为这取决于别人如何看待这种表达。如果别人对此的反应不是关心而是冷漠，不是理解而是误解，不是认同而是贬低，这种自我表达就会受挫。心理学家Derlega曾经总结出一些自我暴露可能带来的风险：
1.冷淡：我们发现对方对我们的自我暴露无动于衷，根本没有兴趣进一步了解我们；
2.排斥：自我信息的表达招来对方的厌恶；
3.控制感的丧失：有人会利用我们的信息去控制我们。比如，我害怕蟑螂，有的人可能就会利用这一点来控制我；
 因为通过这种与别人分享信息的方式，我们就有机会获得对方的反应，当彼此感到对方的理解，相信，认同，关心时，关系才会进一步深入。研究证实，自我暴露的程度往往和喜爱、依赖的情感密切相关，自我暴露是喜爱和依赖的关键因素，而越喜爱越依赖也会增加自我暴露的深度和广度。
不相信对方可以接受自己，也不觉得自己可以被接受，而伤害最大的往往来自于我们自认为的亲密对象，所以有些人宁可对陌生人吐露心声，也不愿意对身边的人言说半句，恰恰就是因为陌生人既可以提供一个宣泄的出口，又不用小心提防暴露带来的风险。
希望倾诉和保护自己总有一个平衡存在，我们经常做的是，控制自己暴露的信息，控制别人对我们的了解程度，只有在我们觉得安全的时候才会分享我们愿意展露的那个自己。